Krypto-Glossar

Fork

Ein Fork ist eine Änderung der Regeln, nach denen eine Blockchain funktioniert. Ein Soft Fork verschärft die Regeln abwärtskompatibel, ein Hard Fork ändert sie so, dass alte Software neue Blöcke nicht mehr akzeptiert. Zu einer Spaltung in zwei Chains kommt es nur, wenn ein Teil des Netzwerks das Upgrade verweigert.

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Soft Forks

Bei einem Soft Fork sind die neuen Regeln strenger als die alten. Blöcke nach den neuen Regeln gelten auch für Nodes mit alter Software als gültig, sodass das Netzwerk schrittweise aktualisieren kann. Ein bekanntes Beispiel ist das SegWit-Upgrade von Bitcoin, aktiviert im August 2017.

Hard Forks

Ein Hard Fork lockert oder ändert die Regeln so, dass alte Software sie ablehnt. Jeder Node muss aktualisieren, um auf der Haupt-Chain zu bleiben. Sind sich fast alle einig, ist ein Hard Fork schlicht ein Netzwerk-Upgrade: Ethereum hat viele geplante Hard Forks durchgeführt, etwa das London-Upgrade 2021, ohne dass eine dauerhafte zweite Chain entstand.

Ist die Community uneins, können zwei Chains nebeneinander weiterlaufen. 2016 beschloss Ethereum nach dem DAO-Hack einen Hard Fork, der den Diebstahl rückgängig machte; die Chain mit der ursprünglichen Historie lief als Ethereum Classic weiter. Im August 2017 spaltete sich nach einem Streit über die Blockgröße Bitcoin Cash von Bitcoin ab.

Was eine Spaltung für Halter bedeutet

Spaltet sich eine Chain, besitzt jeder, der zum Zeitpunkt der Spaltung Coins hielt, Coins auf beiden Chains, weil beide bis dahin dieselbe Historie teilen. Angenommen, du hieltest 2 BTC, als Bitcoin Cash abgespalten wurde; dann hattest du auch 2 BCH. Danach handeln beide Coins unabhängig, und ihr gemeinsamer Wert muss keineswegs dem ursprünglichen entsprechen.

Risiken und Verwirrung

Direkt nach einer umstrittenen Spaltung drohen Replay-Angriffe: Eine Transaktion auf einer Chain kann auf die andere kopiert werden, sofern die neue Chain keinen Replay-Schutz einbaut. Betrüger nutzen Forks zudem als Vorwand und fordern dich auf, deine Seed Phrase in ein Tool einzugeben, um geforkte Coins zu beanspruchen. Gib deine Seed Phrase dafür niemals heraus.

In der Softwarewelt hat Fork noch eine zweite Bedeutung: das Kopieren einer Open-Source-Codebasis, um ein neues Projekt zu starten. Viele DeFi-Protokolle sind in diesem Sinne Forks älterer Projekte.

Frag Coach dazu

Coach ist die KI von AtenaCrypto. Sie erklärt Krypto mit Live-Marktdaten, in einfachen Worten.

Wie kam es zu den Abspaltungen von Ethereum Classic und Bitcoin Cash, und was bedeuteten sie für die Halter?Coach fragen →

Häufige Fragen

Bekomme ich bei einem Fork kostenlose Coins?

Nur bei einer Chain-Spaltung und nur, wenn du die Private Keys kontrollierst oder deine Plattform den neuen Coin unterstützt. Die meisten Hard Forks sind normale Upgrades ohne neuen Coin.

Was ist der Unterschied zwischen Hard Fork und Soft Fork?

Ein Soft Fork ist abwärtskompatibel, alte Nodes akzeptieren neue Blöcke weiterhin. Ein Hard Fork nicht, deshalb müssen alle Nodes aktualisieren oder landen auf einer separaten Chain.

Ist ein Hard Fork schlecht?

An sich nicht. Geplante Hard Forks sind ein normaler Weg, Netzwerke zu aktualisieren. Probleme entstehen vor allem, wenn die Community uneins ist und sich die Chain spaltet.